Segundo as regras da ONU, o secretário-geral da Organização é eleito pela Assembleia Geral da ONU, antecipada pela votação do Conselho de Segurança da ONU que recomenda uma candidatura à consideração da Assembleia.
O Conselho de Segurança da ONU já realizou cinco votações secretas nas quais os nomes dos países que votaram a favor, contra o candidato ou se abstiveram, não foram revelados. Em todas as votações, ele obteve os nove votos de apoio.
Desta vez, na sexta votação, se tornou conhecido que nenhum dos cinco membros permanentes vetou a candidatura de Guterres.
Entretanto, ainda não foram revelados os nomes dos países na votação da candidata Kristalina Georgieva da Bulgária.