Nas palavras de Fanning, em 2014, diante das divergências entre Moscou e Washignton sobre o tema da Ucrânia, os EUA descobriram que a Rússia vinha promovendo uma série de melhorias em sua estrutura militar. Para reagir a esses avanços, o Pentágono criou um novo departamento especializado em novas tecnologias de seus potenciais inimigos.
"De repente, vimos que o seu exército [da Rússia] se transformou numa instituição capaz de aprender de forma muito mais rápida do que nós pensávamos. Ele estávamos nos observando, estudando e implementando melhorias. A nossa vantagem decisiva, de que nós pensávamos dispor, revelou-se menor do que nós imaginávamos" – declarou Fanning.
Apesar disso, Fanning destacou que o Pentágono não duvida de sua atual capacidade em garantir uma "contenção segura da Rússia".
