Procurando a excelência: Cópias dos rifles Kalashnikov

Na era da União Soviética, os países aliados, tais como a República Democrática Alemã, a Hungria, a Polônia ou a Romênia, produziram as suas versões da arma. As cópias se pareciam muito com o original, mas tinham elementos de design diferentes, segundo destacou o site russo Lenta.ru.

Por exemplo, o rifle de assalto romeno AIM era a versão de 1965 do soviético AKM, sucessor de AK-47 produzido em 1959. Esta cópia, produzida por licença e com pequenas modernizações, foi também exportada internacionalmente.

O AIM foi equipado com um punho vertical adicional, que permitia maior capacidade de controlo da arma durante os disparos automáticos.

Outra versão do AK-47 foi a polonesa, chamada Kbk wz. 1988 Tantal. O AK-47 substituiu o AKM em 1974, visando torná-lo mais leve e mais moderno.

Infelizmente, o seu mecanismo de disparo mais complicado, que, para além dos regimes semi- ou completamente automático, permitia também três disparos múltiplos seguidos, levou a uma menor fiabilidade porque encravava frequentemente e disparava sem controlo.

Em meados dos anos 1990, as Forças de Defesa da Finlândia introduziram o RK 95 TP, uma arma operada a gás que usou o sistema operativo baseado no Kalashnikov, de cano longo a gás, junto ao fixador do carregador, tal como nos Kalashnikov. 

O site russo acredita que a melhor cópia de Kalashnikov é o RK 95 TP finlandês, mas ainda existe outra da produção na Finlândia – o Valmet Rk.62.

Esta versão foi produzida por Yisrael Galil e Yaacov Lior nos finais de anos 1960.

​Os rifles da família Galil são armas de fogo seletivas operadas por um sistema de pistões de gás inspirado nas armas Kalashnikov, mas não têm regulador.

O modelo Galil ACE 32 usou o design e material modernizado para aumentar a precisão de tiro, diminuindo ao mesmo tempo o peso, sem perder a ergonomia e facilidade de uso e confiabilidade, em condições de combate.

Assim, não é surpreendente que os rifles da família Galil estejam sendo usados por militares e forças da polícia em 25 países. 

A África do Sul é mais um país que tem a sua própria cópia dos Kalashnikov – o Vektor CR-21.  A arma foi criada para substituir o rifle R4, usado atualmente pelas Forças da Defesa Nacional da África do Sul.

A versão sul-africana usa a versão ligeiramente modificada do sistema inspirado nos Kalashnikov e aplicado nos R4, conhecido pela sua fiabilidade e peso relativamente baixo. Divulgada pela primeira vez em 1997, a arma usa a famosa configuração "bullpup". Isso permite que o rifle não ultrapasse o tamanho de uma típica carabina e consiga ao mesmo tempo uma velocidade de disparo dos rifles de assalto maiores.