Martin Stropnicky disse que Praga planejou gastar dezenas de milhões de dólares para comprar substitutos para os Yak-40, que são usados principalmente pelos altos funcionários do país.
"Estamos falando de milhões e milhões de dólares. Um único jato executivo moderno custa entre 40 milhões e 70 milhões de dólares (126-221 milhões de reais), e eles vão comprar dois", disse o especialista em aviação Andrei Fomin à Sputnik República Tcheca.
Ele acrescentou, no entanto, que a compra de novos aviões para os principais líderes do país era a opção certa.
"Na época, o Yak-40 era o melhor da sua classe, o primeiro jato de passageiros de médio curso e o primeiro avião soviético a obter certificados de voo na Alemanha, Itália e outros países ocidentais", observou Fomin.
"Manter uma aeronave de longa duração em boa forma não é barato, então os tchecos decidiram que, em vez de reparar os aviões antigos, seria melhor comprar novos", disse Fomin.
Martin Stropnicky não disse que tipo de aeronave o Ministério da Defesa gostaria de comprar para o lugar dos Yak-40.
"Existem muitos aviões desta classe projetados para transportar 24-32 passageiros hoje disponíveis, com jatos executivos construídos nos Estados Unidos, Canadá e França. Estes são aviões de luxo e custam muito dinheiro", continuou Andrei Fomin.
Quando perguntado se havia uma maneira de modernizar o Yak-40, já experimentado e com boas provas dadas, ele disse que o Instituto de Pesquisa Chaplygin, na Sibéria, estava trabalhando agora num Yak-40 de nova configuração e que será movido por dois motores de turbina a gás Honeywell de origem norte-americana, em vez da configuração original de três motores.
O novo Yak-40 será mais rápido, mais econômico e terá uma autonomia de voo até 5.000 quilômetros.
"As pessoas do Instituto Chaplygin esperam que, uma vez que o protótipo esteja pronto para voar, haja empresas dispostas a comprá-lo", disse Andrei Fomin.
Ele acrescentou que os tchecos também deviam dar uma olhada no Yak-40 modernizado em vez de gastar milhões sem fim para comprar aviões noutro lugar.
