"Esta é uma cifra lamentável", disse o presidente, citado pela emissora de rádio RCN.
De acordo com a Cruz Vermelha colombiana, cerca de 400 pessoas ficaram feridas nos deslizamentos de terra e mais 220 estão desaparecidas.
Fortes chuvas provocaram o transbordamento de rio, inundando centenas de casas com lama na cidade de Mocoa, na fronteira com o Equador e com o Peru.
Os deslizamentos de terra destruiram totalmente três distritos e afetaram outros 14. Cerca de 2.500 agentes de segurança e serviços de emergência foram enviados ao local.
O presidente Santos, que chegou ao local para coordenar as operações de busca e salvamento, anunciou a instauração do regime de calamidade pública.