A chegada de Mattis a Cabul coincidiu com a publicação da demissão do seu colega afegão, o ministro da Defesa do país Abdullah Khan Habibi depois do ataque de talibãs contra uma base militar. O chefe de estado-maior das tropas terrestres Quadam Shah Shahim também anunciou na segunda-feira sua saída do cargo.
Na sexta-feira passada, rebeldes vestidos com uniformes do exército afegão irromperam no território de uma base militar na província de Balkh. O grupo Talibã reivindicou a responsabilidade por este ataque. O jornal Wall Street Journal informa, citando funcionários afegãos, que foram no mínimo 170 as vítimas do ataque.
Em meados de abril, os EUA aplicaram pela primeira vez em combate uma bomba convencional superpotente contra combatentes do grupo terrorista Daesh (proibido na Rússia e em outros países) no Afeganistão.
