O analista militar Robert Beckhusen qualificou o tanque Bob Semple como "o tanque mais feio da história". O blindado, que entrou em funcionamento em 1940, recebeu este título graças à sua blindagem gofrada, comunica o The National Interest.
This abomination is the "Bob Semple Tank". It was made by New Zealand in the run-up to WW2 using local materials — but never mass-produced. pic.twitter.com/T79iIUlqAE
— Andrew Davis (@ThrownIntoSol) 17 de abril de 2017
Segundo a revista, a Nova Zelândia decidiu produzir seu próprio tanque receando uma invasão pelas tropas japonesas. O engenheiro Thomas Beck, que chefiava a operação, decidiu tomar o trator Caterpillar D8 como base para a construção do tanque.
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— BREquipment/Kevin (@BREquipment) 10 de abril de 2017
O tanque estava equipado com seis metralhadoras e 25 mil munições. Pesando 25 toneladas, o tanque podia se mover à velocidade de 24 km/h.
No total foram construídos três desses veículos blindados. Eles foram mostrados para o público no dia 10 de maio de 1941 durante um desfile militar em Oakland. Os oficiais do exército ficaram desapontados com o blindado e o apelidaram Bob Semple, pelo nome do ministro do Trabalho da altura.
Felizmente os blindados nunca participaram dos combates. As suas armas foram desmontadas e eles foram utilizados como tratores ordinários. Após a guerra, eles foram enviados para a reciclagem.
