O anúncio da morte de Zbigniew foi feito pela filha, Mika Brzezinski, através de Instagram.
"Meu pai faleceu pacificamente esta noite. Ele era conhecido por seus amigos como Zbig, por seus netos como Chefe e por sua esposa como o amor duradouro de sua vida", escreveu ela.
O polonês era visto como referência em relações internacionais. Ele serviu a Jimmy Carter de 1977 a 1981. Anteriormente, foi conselheiro do presidente Lyndon Johnson de 1966 a 1968. Crítico ferrenho da "Guerra ao Terror" americana, o cientista político polonês foi um dos poucos democratas a criticar a invasão ao Iraque em 2003. Seu último envolvimento notável em questões de Estado foi durante a assinatura do acordo nuclear com o Irã em 2015, que apoiou.
Zbigniew era contrário à eleição de Donald Trump e considerava a política externa do republicano incoerente. Ele tinha 89 anos. As causas da morte ainda não foram divulgadas.