Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS na sigla em inglês), o terremoto foi de magnitude 8,1 e o epicentro ocorreu a 165 quilômetros ao oeste de Tapachula, em uma profundidade de 69,7 quilômetros.
A cidade mais afetada foi Juchitán, onde 17 vítimas fatais foram contabilizadas. Imagens áreas mostram que quase metade das estruturas colapsaram e foram transformadas em pilhas de escombro, segundo a agência Associated Press.
"Foi muito espantoso, os que puderam sairam de suas casas, enquantos outros ficaram sem luz, não podiam abrir as portas, ficaram presos, as cercas caídas, as casas, alguns cabos elétricos", diz Iris Morales, moradora de Juchitán ouvida pela Associated Press.
Ela acrescentou que a energia elétrica voltou a funcionar, mas não há água ou internet.
Cerca de 1,8 milhão de pessoas foram afetadas pela queda de energia elétrica e ao menos escolas 11 estados cancelaram as aulas para verificar possíveis danos na estrutura de seus prédios.