Trata-se de 14 milhões de km², onde 98% da área está coberta por uma camada de gelo de 1,9 km de espessura.
A localidade em questão é a Antártida, um dos lugares mais inóspitos do planeta. Por essa mesma razão, a última descoberta se torna ainda mais surpreendente: os cientistas encontraram na região congelante vestígios de vida até então desconhecidos.
O DNA desses organismos, que ainda não foram identificados, foi encontrado por um grupo internacional de cientistas em cavernas subterrâneas localizadas nas proximidades do vulcão ativo mais meridional da Terra — no monte Erebus.
Calor na Antártida
Além disso, a especialista indica que nessa zona existe outro fator vital para a vida: a luz que penetra na entrada do sistema extenso de cavernas. "Em algumas cavernas, a luz se infiltra nos lugares mais profundos quando a capa de gelo é fina", explicou.
Segunda a cientista, estas condições podem contribuir para a existência de "comunidades inteiras de plantas e animais que vivem debaixo do gelo, desconhecidos por nós".
Vida debaixo do gelo nos vulcões antárticos
Ao mesmo tempo, outra participante do estudo, Laurie Connell, investigadora da Universidade de Maine (EUA), supõe que a existência de organismos vivos nas cavernas "abre a porta para um novo e emocionante mundo".
