Este número representa cerca de 10% do total de execuções sancionadas pelo Estado em todo o mundo em 2016, segundo a ONG estadunidense Death Penalty Information Center.
Riade utiliza a sharia, lei islâmica, para determinar a pena de morte por crimes como renúncia à religião, assalto à mão armada, assassinato, terrorismo, estupro e crimes ligados às drogas.
Segundo a Human Rights Watch, 14 cidadãos sauditas da minoritária xiita foram condenados à morte por participarem de protestos e ao menos um deles seria menor de idade à época de sua prisão. Em 2016, o Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Crianças pediu à Arábia Saudita que deixe de executar menores de 18 anos.
