A decisão de não se levantar para o hino nacional estadunidense começou em 2016 com o jogador Colin Kaepernick, que afirmou tomar essa posição como maneira de protestar contra a injustiça racial.
Não foi diferente neste domingo, quando parte dos jogadores do San Francisco 49ers, que jogaram contra os Indianapolis Colts, permaneceram ajoelhados. Pouco tempo depois, o vice-presidente abandonou o estádio.
"Eu deixei o jogo de hoje dos Colts porque o presidente dos Estados Unidos e eu não vamos dignificar qualquer evento que desrespeite nossos soldados, nossa bandeira ou nosso hino nacional", escreveu Pence no Twitter logo após o pontapé inicial da partida.
Após Pence deixar o estádio, Trump também foi ao Twitter e disse que pediu ao vice-presidente para deixar a partida caso os jogadores ficassem de joelhos durante o hino.
O jogador Eric Reid, do San Francisco 49ers, classificou a ação de Pence como um "golpe de relações públicas".
