U-1206 – o azarado submarino nazi que foi afundado pelo vaso sanitário

Sim, é pura realidade. Trata-se de uma consequência inesperada e trágica de um problema real da engenharia naval. O que para muitos pode ser engraçado representa um verdadeiro desafio para os engenheiros de todo o mundo.

Durante anos, engenheiros alemães se dedicaram ao desenvolvendo do que seria a nova geração de encanamento submarino. Enquanto soviéticos, britânicos e norte-americanos armazenavam seus dejetos em tanques sépticos a bordo, submarinos alemães economizavam peso e espaço lançando seus excrementos no mar.

Mas vários desafios únicos devem ser cumpridos para realizar a pioneira operação nazista. Em princípio, o sistema de evacuação fecal funcionava quando o submarino estava flutuando perto da superfície, onde a pressão da água é relativamente baixa. Com o avanço da guerra e das forças antissubmarino inimigas, as embarcações alemãs se viram obrigadas a permanecer por mais tempo nas profundezas.Perto do fim do conflito, as tecnologias sanitárias alemãs progrediram ao ponto de permitir que seus marinheiros satisfizessem suas necessidades biológicas enquanto submersos.

O procedimento era bastante complicado para a época. Todo o sistema permanecia sob pressão para que os aromas não se expandissem pelo submarino enquanto navegava e consistia em várias câmaras e válvulas que expulsavam os resíduos sem permitir que a água externa penetrasse no submarino.

No outono de 1944, o jovem capitão Karl-Adolf Schlitt foi encarregado de deslocar o U-1206 ao mar do Norte para detectar comboios inimigos. Em 14 de abril de 1945, a menos de um mês da capitulação da Alemanha nazi, o seu submarino se envolveu em um acidente no sistema de carga de baterias, por isso Schlitt decidiu mergulhar 70 metros para não correr o risco de ser encontrado pelo inimigo enquanto tentava resolver problema. A tripulação recebeu um tempo extra de descanso.

Infelizmente para todos, enquanto a embarcação se encontrava nas profundezas e o comandante permanecia na sala de máquinas supervisando a reparação, o engenheiro especialista estava no banheiro reparando o valioso vaso sanitário. Não se sabe com certeza o que ocorreu nesse momento, mas a alta pressão provocou um potente fluxo de entrada de água no submarino.

Graças à rápida reação do engenheiro-chefe, que estava na sala de controle e sentiu quando o veículo começou a ganhar peso, o submarino conseguiu regressar à superfície. Para isso, foram usadas todas as reservas de ar comprimido da embarcação. Os marinheiros conseguiram tapar a infiltração, mas outro mal aconteceu: a água provocou uma reação química que pouco a pouco inundou o interior do submarino de gás de cloro.

O navio ficou à deriva, perto da costa britânica, sem propulsão, nem reservas de ar e com um gás tóxico a bordo. O capitão ordenou abandonar o navio e o afundou. A tripulação conseguiu chegar à costa da Escócia, onde mais tarde foram resgatados por uma corveta britânica.

Com o tempo, essa epopeia recebeu várias interpretações. Segundo uma, asseguravam que foi o capitão Karl-Adolf Schlitt que por ingenuidade provocou a penetração da água enquanto estava sentado no vaso sanitário no momento sagrado. Segundo outra, o submarino foi afundado por aviões ao emergir rapidamente. Mas nenhuma versão possui confirmação documentada.

Seja como for, o submarino azarado U-1206 entrou para a história como o "afogado pelo vaso sanitário" e serviu de lição para as futuras gerações.