Segundo a mídia local, a descoberta surpreendente foi feita quando a menina se separou dos pais para passear ao redor do lago. Caminhando pelas rochas, ela primeiramente viu o que parecia ser um inseto incrustado na superfície, mas, ao se aproximar mais perto, percebeu que se tratava de um fóssil.
FOSSIL: Check out this 475 million year old fossil that 11-year-old Ryleigh Taylor discovered along Douglas Lake! Find out more about the artifact at 6 on WATE 6 On Your Side. #WATE pic.twitter.com/mMaPQizkFK
— Amanda Ketchledge (@WATEAmanda) 2 de maio de 2018
A sua família entrou em contato com o professor Colin Sumrall, da Universidade de Tennessee, que confirmou que se tratava de um fóssil completo de um trilobita — um artrópode marinho extinto há 475 milhões de anos.
O investigador indicou que, geralmente, o exoesqueleto da criatura se partia em centenas de pequenos pedaços quando esta crescia, e que é uma "sorte" ter sido encontrado um fóssil com todas as partes intatas.
