"A Marinha está finalmente discutindo isso", afirmou ao canal National Geographic Robert Ballard, oceanógrafo e comandante da Marinha dos EUA que encontrou destroços do navio de passageiros Titanic em 1985.
Em 1982, Robert Ballard, solicitou ajuda à Marinha dos EUA. O cientista pediu financiamento do seu projeto de um submersível robotizado, que seria usado pelo oceanógrafo para encontrar o RMS Titanic.
Militares norte-americanos demonstraram interesse no ambicioso projeto, porém, não compartilharam otimismo quanto às buscas do navio legendário. Naquela época, a Marinha estava preocupada com outras embarcações. Era necessário encontrar destroços de dois submarinos dos EUA, o USS Thresher e o USS Scorpion, que naufragaram em 1963 e 1968, respectivamente. Como as embarcações tinham a bordo reatores nucleares, os EUA esperavam entender quão afetado foi o ambiente com a destruição dos submarinos, bem como identificar o motivo exato dos naufrágios.
A chefia da Marinha norte-americana resolveu financiar o projeto de Ballard, mas com uma condição: o cientista deveria participar da missão secreta de exploração dos submarinos naufragados. O então comandante da Marina esclareceu que Ballard poderia procurar o Titanic somente se sobrasse tempo. O oceanógrafo não teve escolha e concordou.
A missão secreta em busca dos dois submarinos foi concluída com sucesso e com antecedência, dando ao oceanógrafo 12 dias para procurar o RMS Titanic. Este tempo foi suficiente para Ballard concretizar uma das maiores descobertas do século. O encontro dos destroços do navio gigante provocou um verdadeiro alvoroço na chefia da Marinha do país.
"Claro que a Marinha não esperava que Ballard encontrasse o Titanic, e quando isso aconteceu, eles ficaram realmente nervosos por causa da publicidade", assinalou.
Apesar das preocupações do governo dos EUA, militares conseguiram manter a missão em segredo. Somente depois de várias décadas, a verdade veio à tona. Durante todo este tempo, o oceanógrafo não pôde falar sobre sua colaboração com os militares.
