Dependência de motores de foguete russos preocupa NASA

Já no início de agosto, o governo dos EUA anunciou novas sanções contra a Rússia em resposta ao suposto uso de armas químicas por Moscou contra o ex-oficial de inteligência russo Sergei Skripal em março na cidade de Salisbury, no Reino Unido.

O chefe do comitê de orçamento do Senado russo, Sergei Ryabukhin, disse à Sputnik que as opções russas de retaliação contra as novas sanções dos Estados Unidos podem incluir as entregas dos motores RD-180 aos Estados Unidos.

"Os Estados Unidos da América estão trabalhando muito duro para não serem dependentes dos motores RD-180. A NASA é única em relação ao resto do governo federal no sentido de que quando as relações ficam difíceis entre países, quando não são tão boas, a NASA é capaz de manter esse relacionamento", afirmou Jim Bridenstine em entrevista à emissora C-SPAN no domingo (12).

O funcionário lembrou que há astronautas norte-americanos na Estação Espacial Internacional que chegaram até lá voando em um foguete russo Soyuz.

Bridenstine enfatizou que a NASA não quer depender da Rússia, mas pretende manter boas relações com Moscou.

A Rússia está fornecendo os motores RD-180 para os Estados Unidos sob um contrato de 1997. O programa espacial dos EUA conta com os motores construídos na Rússia para alimentar o 1º estágio do foguete Atlas V, usado para enviar cargas pesadas ao espaço.

No final de julho, Igor Arbuzov, chefe da maior fabricante de foguetes russos, a JSC NPO Energomash, disse que sua empresa assinou um novo acordo com a United Launch Alliance para a entrega de seis motores RD-180 para foguetes Atlas V em 2020.