A peregrinação de cinco dias representa uma das maiores reuniões do mundo a cada ano, e é exigida de todos os muçulmanos fisicamente capazes uma vez na vida.
Ela oferece aos peregrinos uma oportunidade de se sentirem mais próximos de Deus em meio aos muitos desafios do mundo muçulmano, incluindo a ameaça de violência e extremistas no Oriente Médio e a situação difícil da minoria muçulmana de Mianmar.
"Somos muito abençoados por Alá por estar neste lugar, e rezamos a Alá para deixar as nações islâmicas do Ocidente ao Oriente em uma situação melhor", disse Essam-Eddin Afifi, um peregrino do Egito. "Nós rezamos para que as nações islâmicas superem seus inimigos."
A Caaba representa a casa metafórica de Deus e a unidade de Deus.
Muçulmanos circulam a Caaba no sentido anti-horário sete vezes recitando súplicas a Deus, depois caminham entre as duas colinas percorridas por Hagar, a esposa de Ibrahim. A Grande Mesquita de Meca, a maior do mundo, engloba a Caaba e as duas colinas.
Antes de se dirigir a Meca, muitos peregrinos visitam a cidade de Medina, onde o Profeta Maomé está enterrado e onde ele construiu sua primeira mesquita.
Depois das orações em Meca, os peregrinos irão a uma área chamada Monte Arafat na segunda-feira, onde o profeta Maomé fez seu sermão final. De lá, os peregrinos se dirigem a uma área chamada Muzdalifa, pegando pedrinhas pelo caminho para um apedrejamento simbólico do diabo e uma expiação de pecados que ocorre no vale da Mina por três dias.
No final da peregrinação, os peregrinos masculinos raspam os cabelos e as mulheres cortam uma mecha de cabelo em sinal de renovação por completar a peregrinação. Em todo o mundo, os muçulmanos vão marcar o fim da peregrinação com uma celebração chamada Eid al-Adha. O feriado marca a disposição de Ibrahim de sacrificar seu filho e os muçulmanos costumam abater ovelhas e gado, distribuindo a carne aos pobres.
A família Al Saud, da Arábia Saudita, afirma sua legitimidade em parte na administração dos locais mais sagrados do Islã. O título oficial do rei Salman é o "Guardião das Duas Mesquitas Sagradas", em Meca e Medina. Outros reis sauditas, e os governantes otomanos da região de Hijaz antes deles, todos adotaram o título honorário
O pior da história ocorreu apenas três anos atrás. Em 24 de setembro de 2015, um tumulto em Mina matou pelo menos 2.426 pessoas, de acordo com uma contagem da Associated Press.
O saldo saudita oficial foi de 769 pessoas mortas e 934 feridos. O reino nunca abordou a discrepância, nem divulgou os resultados de uma investigação que as autoridades prometeram realizar sobre o desastre.
