No início de dezembro, o navio HMS Echo da Marinha Real Britânica chegou ao porto ucraniano de Odessa. O envio da embarcação visou responder às "ações agressivas" da Rússia no mar Negro, escreve a revista The National Interest, referindo-se ao incidente no estreito de Kerch.
Segundo destaca a edição, o HMS Echo é um navio hidrográfico equipado com sondas e sensores para recolha de dados militares. Ele tem dois canhões antiaéreos de 20 mm Oerlikon e algumas metralhadoras de grande calibre, ou seja, está pior armado que as lanchas ucranianas detidas pela Guarda Costeira russa.
Há pouco, o secretário de Defesa britânico, Gavin Williamson, declarou que a chegada deste navio no mar Negro é um aviso para a Rússia e também significa que a Ucrânia "pode contar com um parceiro confiável na pessoa do Reino Unido". Não obstante, a capacidade desta embarcação de resistir a um ataque maciço parece duvidoso, destaca-se no artigo.
Em particular, a publicação cita, como exemplo, o voo de uma aeronave de reconhecimento OC-135 da Força Aérea dos EUA sobre a Ucrânia no início de dezembro, realizado a pedido de Kiev. Segundo declarou o Pentágono, este voo "foi concebido para confirmar a fidelidade dos EUA à Ucrânia e a outros países parceiros". Na verdade, o avião sobrevoou o território da Ucrânia a uma grande distância de Donbass e da Crimeia.
"Eles não sobrevoaram as áreas disputadas. Acredito que foi um voo de treinamento que foi bem exagerado e embelezado para que o público o aceitasse como um ‘sinal para a Rússia'", diz Steffan Watkins, especialista independente em segurança e analista de informações, citado pela revista.
Assim, enfatiza a edição, a chegada do navio HMS Echo na Ucrânia também não é algo que "assuste" a Rússia. No entanto, o Ministério da Defesa britânico pretende continuar a apoiar a Ucrânia, planejando enviar seus militares para lá em 2019 para ajudarem no treinamento das tropas ucranianas.
