Onda de assassinatos: crianças estão sendo raptadas por leopardos na Índia

A pequena criança Kalyani Zete estava dormindo ao ar livre com familiares, quando foi raptada pelo predador na madrugada de 23 de janeiro. O corpo mutilado foi encontrado às margens de um riacho não muito longe de onde foi raptado.

Grupos foram formados e saíram de noite para intensificar as buscas. A captura aconteceu alguns dias depois de outro leopardo ter levado uma menina de três anos antes de "arrancar seus membros e cabeça" em Bengala Ocidental.

Pranita Oraon e sua mãe Puja estavam no quintal de casa, no distrito de Alipurduar, quando o animal atacou na semana passada. O corpo da criança foi encontrado a menos de dois quilômetros de distância na manhã seguinte. "A cabeça e todos os quatro membros foram arrancados do corpo", afirmou um guarda florestal que preferiu manter anonimato.

O leopardo teria pulado a cerca em busca de comida, totalizando três crianças mortas em cinco semanas. Puja afirmou para o jornal The Times of India que fez todo o possível para salvar tanto sua filha como si mesma. "Eu tentei de tudo. Ele era tão grande […] não consegui salvá-la", lamentou a mãe.

"Puja estava cozinhando na frente de sua casa e a criança estava com ela. Quando o leopardo levou a criança, a mãe correu atrás do animal e seus gritos chamaram atenção de outros moradores", afirmou Sibu Chhetri, uma professora da escola local, ao Hindustan Times.

No mês passado, dois garotos, de seis e 12 anos, foram assassinados por leopardos em ocasiões diferentes em Alipurduar. Estima-se que haja quatro mil leopardos nos distritos indianos de Darjeeling, Kalimpong, Jalpaiguri e Alipurduar.