Segundo os dados da Agência de Controle de Ativos Estrangeiros dos EUA, na lista de sanções foram incluídos mais seis cidadãos do país latino-americano, considerados como estando envolvidos em violações dos "direitos humanos" e outros abusos, dos quais Washington tradicionalmente acusa o governo de Nicolás Maduro.
"Estamos sancionando membros das forças de segurança de Maduro em resposta à violência repreensível, mortes trágicas e à incompreensível queima de comida e medicamentos destinados aos venezuelanos doentes e famintos", ressaltou o secretário do Tesouro dos EUA, Steven Mnuchin, após o bloqueio da ajuda humanitário à Venezuela.
Entre os militares sancionados estão o comandante da Guarda Nacional Bolivariana, Richard Lopez Vargas, o comandante do destacamento destinado a reforçar a segurança na fronteira com o Brasil, Jesus Maria Mantilla Oliveros, e o comandante da Polícia Nacional Bolivariana no estado de Táchira, Cristian Morales Zambrano, segundo o comunicado.
Anteriormente, o enviado dos EUA para a Venezuela, Elliott Abrams, declarou planos para o alargamento das sanções nas próximas duas semanas.
A situação na Venezuela, que se agravou desde 23 de janeiro com autoproclamação do líder da oposição Juan Guaidó como o presidente interino do país, foi marcada por violentos confrontos em 23 de fevereiro, devido às tentativas da oposição de entregar a ajuda humanitária, organizada pelos EUA e rechaçada categoricamente pelo presidente venezuelano, Nicolás Maduro, que acredita que a ajuda humanitária é utilizada como pretexto para iniciar uma agressão contra seu país.
