O pterossauro gigante, que viveu há cerca de 125 milhões de anos, pode ter pesado até 295 kg e ter uma envergadura de pelo menos 6 metros, escreve o tabloide britânico Mirror.
O réptil, conhecido como Hatzegopteryx, caçava dinossauros e tinha enormes mandíbulas alongadas para capturar e matar a sua presa, segundo o Sunday Times.
"Pensamos que este é um dos primeiros superpterossauros […] Pode ter sido a maior criatura voadora que já viveu até então", disse o caçador de fóssil profissional Robert Coram, que encontrou os restos do animal.
Dominadores do céus
Robert Coram e David Martill, professor de paleobiologia da Universidade de Portsmouth, calcularam que o fóssil é da era Barremiana, ou seja, de 125 a 129 milhões de anos – idade de fósseis similares encontrados na China, sugerindo que as criaturas dominaram céus mundo afora.
"A presença de um grande pterossauro barremiano nas camadas de rocha Wessex do Reino Unido e no barremiano da China mostra que os pterossauros muito grandes já estavam espalhados no Cretáceo muito cedo", escreveram os cientistas no artigo de pesquisa.
Pterossauros eram répteis voadores e foram os primeiros animais vertebrados a evoluir para voar. Eles surgiram cerca de 228 milhões de anos atrás e dominaram os céus por mais de 160 milhões de anos.
Durante esse tempo, eles evoluíram para uma enorme variedade de espécies, desde pequenas criaturas pardais até animais gigantescos como Hatzegopteryx e Quetzalcoatlus, que tinham uma envergadura de até 9 metros.
