O 2000 CH59, um Objeto Próximo da Terra (NEO, sigla em inglês), tem um diâmetro de até 620 metros (muito maior que a Torre Eiffel ou o Empire State Building) e se aproximará da Terra em 26 de dezembro, às 7h54 na hora de Greenwich (3h54 em Brasília).
Acredita-se que o corpo celeste esteja viajando a uma velocidade de 44.172 km/h, ou cerca de 18 vezes mais rápido que um caça F-16 voando a velocidade máxima.
No entanto, sua menor distância da Terra não vai superar os 7.291.400 quilômetros da Terra, segundo NASA, ou cerca de 19 vezes a distância entre a Terra e a Lua. Sua trajetória atual indica que não deverá ser perigoso para a Terra durante pelo menos os próximos 100 anos.
Riscos dos asteroides
Apesar de tudo, o diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS, na sigla em inglês), Paul Chodas, avisa que os asteroides podem acabar por se cruzar com nosso planeta.
"Por isso é prudente continuar a segui-los durante décadas e estudar como suas órbitas podem estar evoluindo", diz.
O CNEOS atualmente rastreia 25.000 NEOs com diâmetros superiores a 140 metros, mas Chodas estima que tenhamos detectado apenas 35% do potencial número total de NEOs no espaço.
