Juntamente como a vizinha Nova Zelândia, a Austrália adotou medidas amplas para limitar a propagação do vírus, mas elas foram menos rigorosas do que os bloqueios em partes da Europa e América do Norte, onde as taxas de infecção são mais altas.
O novo estímulo fiscal da Austrália, o segundo de uma semana, será direcionado a pessoas carentes e pequenas e médias empresas, que representam cerca de um terço da produção e empregam mais de 40% da força de trabalho, segundo estatísticas do governo.
"Vamos nos concentrar nos que estão na linha de frente, nos que sentirão os primeiros golpes do impacto econômico do coronavírus", disse o primeiro-ministro Scott Morrison em Canberra, no domingo. "Haverá mais pacotes e mais suporte".
O pacote supera os US$ 10,20 bilhões (R$ 52 bilhões) em medidas iniciais anunciadas na semana passada, informa a agência de notícias Reuters.
Morrison disse mais tarde no domingo que o país fecharia a maioria dos locais de reunião pública a partir do meio-dia da segunda-feira para impor regras de distanciamento social.
Muitos australianos pareciam desconsiderar as advertências de saúde e lotaram bares e praias no fim de semana em meio a um período quente de outono.
O número de infecções por coronavírus aumentou rapidamente nos últimos dias, subindo para 1.098 casos confirmados a partir da manhã de domingo, com sete mortes registradas relacionadas à COVID-19.
