Várias rochas espaciais devem se cruzar com a Terra neste mês, mas a maior, e potencialmente a mais perigosa, é o asteroide BQ 1997 da classe Apollo, pois os pesquisadores acreditam que qualquer objeto espacial de quase um quilômetro de diâmetro pode ter consequências devastadoras para o nosso planeta.
A NASA revelou que o asteroide BQ 1997, também conhecido como 136795, irá fazer "forte aproximação" da Terra às 17h45 (no horário de Brasília) em 21 de maio, voando a uma velocidade de cerca de 11,6 quilômetros por segundo, indica a agência espacial norte-americana.
A rocha espacial foi observada pela primeira vez em janeiro de 1997, e mede entre 0,668 e 1,493 quilômetros de diâmetro, a julgar pelo seu brilho, nota o portal Space Reference.
O asteroide é considerado "potencialmente perigoso" pela NASA, pois pertence à categoria Apollo de rochas espaciais, cuja trajetória atravessa a órbita do nosso planeta. Mas pode ser muito cedo para soar um alarme, pois o BQ 1997 só se aproximará da Terra até cerca de 6,16 milhões de quilômetros.
No entanto, o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS, na sigla em inglês) da NASA está monitorando de perto o objeto, que é considerado maior que 97% dos outros asteroides espaciais em observação.
Quaisquer rochas que estejam próximas de ter um quilômetro de diâmetro podem ser potencialmente perigosas para nosso planeta, revelou em 2018 a Estratégia e Plano de Ação Nacional de Prontidão para Objetos Próximos da Terra.
Entre os possíveis efeitos, poderia criar um impacto regional significativo, com efeitos secundários como tsunamis, sem mesmo fazer contato com a Terra.
