Ainda o ano não chegou a metade e 2020 já está se revelando um desafio para o setor petrolífero em geral: uma pandemia global provocando recessão econômica e queda do preço, capacidade de armazenamento de petróleo quase esgotada e agora, para completar, surgem dúvidas crescentes sobre a demanda por esta matéria-prima no futuro.
Se a isso somarmos a aproximação da temporada de furacões, temos uma tempestade perfeita em especial para o petróleo offshore – responsável por 30% da produção mundial – que já está forçando as grandes companhias petrolíferas a buscar soluções drásticas.
Algumas delas já começaram a trabalhar para redirecionar todas as extrações das plataformas offshore para terra, onde as instalações são mais flexíveis e os custos operacionais menores, destaca o portal Oil Price.
Nuvens muito negras
Muitos novos projetos offshore foram por essa razão colocados em espera, aguardando que o mercado petrolífero se defina.
Para tornar o cenário ainda mais dramático, a exiguidade física das plataformas offshore torna os trabalhadores mais vulneráveis ao contágio pelo novo coronavírus. A Royal Dutch Shell já foi forçada a evacuar alguns de seus funcionários infectados pelo vírus de uma de suas plataformas.
Mas não se trata de um caso isolado. O mesmo problema tem se repetido no golfo do México, no mar do Norte, em Moçambique, Canadá e Cazaquistão, onde centenas de trabalhadores foram infectados com o SARS-CoV-2 nas últimas semanas.
As perspectivas não são assim animadoras para um sector da indústria petrolífera que ainda não recuperou da última grande queda da cotação do petróleo em 2014-2015, quando os preços caíram repentinamente de US$ 100 (R$ 534,80) para um mínimo de US$ 40 (R$ 213,92).
Segundo Jon Marsh Duesund, especialista citado pelo portal, "os perfuradores offshore e os operadores de navios offshore não conseguirão pagar as dívidas vincendas de 2020 com base em seu fluxo de caixa das atividades operacionais, a menos que sejam capazes de fazer cortes suficientes nos gastos de capital".
"Caso contrário, eles terão que recorrer ao mercado de capitais para refinanciamento", rematou.
Mas com a economia global enfrentando dificuldades, a indústria petrolífera offshore pode não ser capaz de garantir os fundos de que precisa para se manter à tona, conclui o Oil Price.
