A descoberta aconteceu como parte de um estudo que tenta desvendar os padrões complexos de circulação de gás na atmosfera marciana.
Segundo a agência espacial americana, o estudo feito com os registros da sonda, lançada em 2013, permitiu descobrir que a atmosfera marciana pulsa três vezes por noite. No entanto, isso só acontece durante a primavera e o outono em Marte.
Da mesma forma, os especialistas registraram circulação na forma de ondas e espirais sobre os polos de inverno, confirmando ainda os dados da espaçonave Mars Express, que indicam que o brilho noturno é mais intenso nas regiões polares de inverno.
Os pesquisadores explicam que os flashes – indetectáveis ao olho humano – são produzidos quando os gases, carregados por ventos verticais, descem em direção a regiões de maior densidade e aceleram as reações químicas responsáveis pela criação do óxido nítrico, dando origem ao brilho ultravioleta.
"As imagens da MAVEN nos dão nossa primeira visão global dos movimentos atmosféricos na atmosfera intermediária de Marte, uma região crítica onde correntes de ar transportam gases entre as camadas mais baixas e mais altas", explicou Nick Schneider, pesquisador da Universidade do Colorado em Boulder (EUA) e principal autor do trabalho.
