Um estudo recém-publicado na revista científica Journal of Vertebrate Paleontology revela novos detalhes sobre os deinosuchus, crocodilos gigantes que viviam na América do Norte e foram extintos no final do período Cretáceo.
A pesquisa comprova que esses animais foram os maiores crocodilos já conhecidos, os principais predadores de seu habitat e capazes de se alimentar de dinossauros.
Os deinosuchus viveram a cerca de 80 milhões de anos atrás e mediam até dez metros de comprimento. "O deinosuchus foi um gigante que deve ter aterrorizado os dinossauros que iam até a beira das águas para beber", comenta Adam Cossette, um dos autores da pesquisa, em um comunicado à imprensa. "Até agora, o animal completo era desconhecido. Esses novos espécimes que examinamos revelam um predador monstruoso e estranho, com dentes do tamanho de bananas."
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Deinosuchus significa "crocodilo do terror", todavia os estudiosos garantem que o predador não parecia muito com crocodilo, nem com jacaré. O enorme crânio do predador não lembra o desses animais. Da mesma forma, o focinho, que era longo e largo, com dois buracos misteriosos na ponta, o diferenciava tanto dos crocodilos quanto dos jacarés.
Existiram pelo menos três espécies de deinosuchus e elas viviam nos extremos da América do Norte: do lado oeste, onde atualmente fica Montana, EUA, e pelo lado leste, ao longo da planície costeira do Atlântico, de Nova Jersey ao Mississippi.
