De acordo com o jornal South China Morning Post, o novo motor é um projeto ramjet de combustão supersônica (Sodramjet), sem partes móveis, usando a velocidade supersônica do avião para empurrar o ar para a câmara, onde é injetado com combustível de hidrogênio e detonado, voando para fora da parte traseira do motor como impulso.
Desta forma os ramjet e scramjet funcionam, e são usados em mísseis, desde 1960. Contudo, este conceito foi melhorado "após substituir a combustão difusiva por uma detonação oblíqua, ganhando uma pressão única", segundo artigo publicado por cientistas chineses.
"O modelo do motor Sodramjet é desenvolvido através de diversas técnicas de controle de fluxo e testado com sucesso em um túnel de expansão e choque duplicado em voo hipersônico. Os dados do teste mostram que o motor Sodramjet trabalha constantemente, enquanto uma detonação oblíqua pode fazer de forma estacionária na câmara de combustão do motor, além de ser controlável", observam.
Os cientistas também afirmam que a pesquisa demonstra que o motor Sodramjet é um conceito promissor, que pode ser usado de maneira estável e com alta eficiência térmica em condições de fluxo hipersônico.
Os autores do estudo descobriram que o motor pode atingir Mach 16, fazendo com que uma aeronave dê a volta ao mundo em apenas duas horas.
