O protótipo da nave espacial SN9, que faz parte da SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, seguiu os passos de seu predecessor SN8 na terça-feira (2) explodindo durante o seu lançamento experimental em alta altitude em Boca Chica, Texas, EUA.
Imagens do vídeo de lançamento mostram a tentativa de aterrissagem do foguete de aço inoxidável.
"Tivemos, novamente, outro grande voo [...] só temos que trabalhar um pouco nesse pouso", comentou John Insprucker, engenheiro de integração principal da SpaceX após o evento, conforme relatado pelo canal CNBC.
"Então, tudo dito, outro grande [voo], e um lembrete, este é um voo de teste, a segunda vez que lançamos uma nave espacial nesta configuração", comentou ele.
"Temos muitos dados bons e [alcançamos] o objetivo principal de demonstrar o controle do veículo e da reentrada subsônica."
O SN9 teria subido quase dez quilômetros antes de sua falha descida.
A empresa aeroespacial pretende usar o foguete no futuro para transportar até 100 pessoas de cada vez durante missões a Marte e à Lua.
Lançamento sob lupa
A Agência Federal de Aviação dos EUA (FAA, na sigla em inglês) comunicou que supervisionará a investigação do lançamento.
"A FAA supervisionará a investigação do incidente de aterrissagem de hoje envolvendo o protótipo da nave espacial SN9 da SpaceX em Boca Chica, Texas", disse a Agência na terça-feira (2).
"Embora este tenha sido um voo de teste não tripulado, a investigação identificará a causa raiz do contratempo de hoje e possíveis oportunidades para aumentar ainda mais a segurança à medida que o programa se desenvolver."
O lançamento da nave ocorreu logo após a FAA ter confirmado a conformidade da empresa com "a segurança e os regulamentos federais relacionados".
"A FAA determinou no final da segunda-feira (1º) que a SpaceX está em conformidade com todos os regulamentos federais de segurança e afins, e está autorizada a conduzir operações de voo da nave espacial SN9 de acordo com sua licença de lançamento", detalha o memorando da FAA, conforme relatado pelo CNBC.
No entanto, o Departamento de Transporte dos EUA havia proibido anteriormente a SpaceX de realizar novos lançamentos de testes devido a uma violação relatada de sua licença durante o lançamento da SN8 em dezembro do ano passado.
