"Já construímos o hardware e estamos nos preparando para nosso primeiro teste de voo, na próxima semana [...] Também estamos nos preparando transitar para a produção dentro de cerca de um ano deste programa", afirmou o general Heath A. Collins, oficial executivo do programa ARRW (Air-Launched Rapid Response Weapon) e diretor de armamentos do Centro de Gerenciamento do Ciclo de Vida da Força Aérea, citado pelo portal Flight Global.
Os planos da Força Aérea norte-americana é ter uma arma operacional até 2022. O programa é uma das prioridades da Força Aérea, já que a arma hipersônica baseada em impulso-planagem é de fácil desenvolvimento e produção.
Esta tecnologia permite o lançamento de sistemas de planadores hipersônicos de alcance tático. Em um sistema de propulsão de impulso-planagem, um foguete acelera sua carga útil para altas velocidades. A carga útil então se separa do foguete e desliza sem energia até seu destino.
O contrato da ARRW foi firmado em dezembro de 2019. O míssil pode efetuar voos prolongados da atmosfera superior a velocidades acima de Mach 5.
O novo projétil deve ser capaz de eliminar alvos terrestres, bem como navios de superfície. Estes projéteis supostamente serão transportados por bombardeiros B-52H.
