FOTO mostra 'navio fantasma' navegando perto da Cornualha

David Morris afirma que ficou "atordoado" quando viu um navio-tanque flutuando sobre a água enquanto caminhava em um vilarejo perto de Falmouth, no condado da Cornualha, Reino Unido. Mas a estupefação não o impediu de registra o momento com sua câmera fotográfica.

​Navio flutuante!

O efeito é um exemplo de ilusão de ótica conhecida como miragem superior. Essas ilusões são razoavelmente comuns no Ártico, mas também podem acontecer nos invernos do Reino Unido, quando as condições atmosféricas são adequadas, embora sejam muito raras.

"Miragens superiores ocorrem por causa da condição climática conhecida como inversão de temperatura, onde o ar frio fica próximo ao mar com o ar mais quente acima dele […]. Como o ar frio é mais denso que o ar quente, ele desvia a luz em direção aos olhos de alguém que está no solo ou na costa, mudando a aparência de um objeto distante", explica David Braine, meteorologista da BBC.

Normalmente, a temperatura do ar cai com o aumento da altitude, tornando o topo das montanhas mais frio do que o sopé. Mas em uma inversão de temperatura, o ar quente fica em cima de uma faixa de ar mais frio, causando estragos em nossa percepção visual. A inversão na Cornualha foi causada pelo ar frio sobre o mar relativamente frio com o ar mais quente acima.

"Miragens superiores podem produzir alguns tipos diferentes de imagens, aqui, um navio distante parece flutuar bem acima de sua posição real, mas às vezes um objeto abaixo do horizonte pode se tornar visível", esclarece o especialista.

As ilusões de ótica mais familiares são as miragens inferiores, que dão origem a aparentes oásis no deserto e poças nas estradas quentes de verão. Essas miragens acontecem quando o ar mais frio repousa sobre uma camada de ar quente, diretamente acima de uma estrada, por exemplo. Quando a luz do Sol se aproxima do ar perto da superfície quente, para o olho do observador ela é curvada para cima,  enganando o cérebro para ver o céu refletido na estrada.