O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, expressou seu apoio à redução do conflito israelense-palestino e lamentou a "perda de vidas inocentes de israelenses e palestinos". O chefe do Pentágono fez seus comentários nesta terça-feira (18) durante uma conversa com seu homólogo israelense, Benny Gantz. Ainda assim, Austin apoiou o direito de Israel se defender contra o Hamas.
"Austin reiterou o apoio inabalável dos EUA ao direito de Israel de se defender e proteger os civis israelenses, e lamentou a perda de vidas inocentes de israelenses e palestinos", disse o porta-voz do Pentágono, John Kirby, citado pela agência Reuters.
Por sua vez, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, afirmou nesta terça-feira (18) que o objetivo de Washington continua sendo parar o mais rápido possível a violência em curso entre israelenses e palestinos. O secretário acrescentou que destacou a necessidade de acabar com a violência nas negociações com seus parceiros de Israel, Emirados Árabes Unidos, Jordânia, Tunísia, Marrocos, Bahrein e União Europeia.
Blinken comentou sobre os repetidos bloqueios de Washington às recentes resoluções do Conselho de Segurança da ONU sobre a violência israelense-palestina, alegando que os EUA nunca obstruíram a diplomacia, mas, pelo contrário, estão trabalhando ativamente neste campo. A última resolução que os EUA bloquearam, na segunda-feira (17), condenou a resposta militar de Israel aos ataques de grupos militantes em Gaza e pediu um cessar-fogo.
O secretário de Estado dos EUA revelou que Washington recebeu novas informações sobre o ataque das Forças de Defesa de Israel (FDI) ao prédio que hospeda os escritórios de vários meios de comunicação, incluindo redes internacionais como a Associated Press (AP) e Al Jazeera.
"É meu entendimento que recebemos mais algumas informações por meio de canais de inteligência, e não é algo que eu possa comentar", disse Blinken, citado pela agência Reuters.
As IDF alegaram que "ativos de inteligência militar do Hamas" estavam escondidos no prédio e usavam os jornalistas como "escudo humano". Israel afirma ter avisado com antecedência sobre o ataque aéreo iminente.
Nenhum jornalista foi morto como resultado do bombardeio, mas a AP disse que foi por pouco e os meios de comunicação e associações de jornalistas condenaram veementemente as ações de Israel.
A escalada mais recente no conflito israelense-palestino começou em 11 de maio, depois que grupos baseados em Gaza, Hamas e Jihad Islâmica, lançaram foguetes contra Israel. Ao longo da semana, os grupos militantes lançaram mais de 3.300 foguetes. Os poucos foguetes que penetraram no sistema de defesa aérea de Israel Cúpula de Ferro mataram dez e feriram 50 israelenses. Os bombardeios israelenses, por sua vez, deixaram até agora 212 palestinos mortos, incluindo 84 crianças.
