De acordo com o The Guardian, isso teria acontecido durante um combate entre o Boko Haram e a ala africana do Daesh (grupo terrorista proibido na Rússia e em outros países). O último afirma que Abubakar Shekau, o líder em questão, tentou se matar em vez de se render, após perceber que se encontrava cercado pelo grupo adversário.
Segundo a inteligência nigeriana, vendo-se sem possível escapatória em um combate desigual com o Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP, na sigla em inglês), "para evitar ser capturado, Shekau atirou em seu peito e a bala perfurou seu ombro". Há, no entanto, outras fontes nos serviços secretos que supõem que o líder do grupo terrorista possa ter sobrevivido, mas que se encontra gravemente ferido.
Porém, um oficial local presente no reduto do Boko Haram, no estado de Borno, recebeu com ceticismo tais notícias, dizendo que as últimas são falsas.
"Os dois grupos têm lutado com mais intensidade e ficou claro que, se houvesse um confronto, o Boko Haram teria menos poder de fogo e capacidade [...] Temos que esperar para averiguar se os relatos são confiáveis", disse a fonte, citada pelo The Guardian.
O confronto entre o Boko Haram e o Daesh teve seu início quando o ISWAP, que tem ganhado bastante força na região de Sahel – uma zona estrategicamente importante no continente africano, pois é o ponto de transição das terras férteis e tropicais do Sul para o deserto árido do Norte - lançou uma ofensiva na floresta de Sambisa, um esconderijo do grupo jihadista nigeriano.
Por enquanto, a vitória do ISWAP sobre o Boko Haram na área em causa confere ao primeiro controle sobre uma parte considerável do estado de Borno, no nordeste do país, bem como da maioria das estradas para a capital regional, Maiduguri.
