Ex-analista do Pentágono revela a arma secreta da Rússia contra os blindados da OTAN em combate
© Foto / Captura de tela / Ministério da Defesa da Rússia
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As previsões de que a guerra de tanques seria uma relíquia do século XX revelaram-se erradas, com a Rússia e a OTAN mobilizando centenas de tanques de batalha principais e milhares de outros veículos blindados na Ucrânia. O ex-oficial do Pentágono, David T. Pyne, avalia as capacidades das forças blindadas russas em relação às da Aliança Atlântica.
Este domingo (10) marca o Dia dos Tanques na Rússia, o feriado militar profissional estabelecido pela primeira vez em 1946 para celebrar os comandantes e tripulações de tanques do Exército Vermelho que defenderam seu país contra os invasores nazistas e os fizeram recuar milhares de quilômetros no coração da Europa em 1945.
Tal como muitos feriados semelhantes, o Dia dos Tanques é celebrado em grande parte do território pós-soviético, incluindo a Rússia, Belarus, o Cazaquistão e até a Ucrânia (onde agora é chamado de "Dia das Forças de Tanques"). Mas enquanto a Rússia e os seus aliados da Organização do Tratado de Segurança Coletiva organizaram em grande parte as suas forças blindadas seguindo sugestões do seu passado soviético comum, o Exército da Ucrânia, aconselhado pela Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), procurou levar a guerra blindada em uma direção diferente, em direção ao equipamento, aos padrões e ao regime de treino da aliança ocidental.
Embora as forças de tanques da Rússia moderna consistam principalmente em opções atualizadas de projetos de tanques de segunda e terceira geração, como o T-72, T-80 e T-90, as forças da Ucrânia, embora também estejam perfeitamente familiarizadas com os T-72 e T-80, agora têm acesso a equipamentos das opções das séries alemãs Leopard 1 e Leopard 2 de MBT, Challenger 2 de fabricação britânica e, em breve, os norte-americano M1 Abrams.
Os militares ucranianos estocaram centenas de tanques da OTAN e milhares de peças de outros blindados ocidentais, e enviaram tripulações de tanques para passar semanas ou meses de treinamento intensivo em países da Aliança Atlântica na primavera (Hemisfério Norte), antes de lançar sua malfadada contraofensiva em 4 de junho, dezenas de milhares de vidas e centenas de veículos blindados destruídos mais tarde, a contraofensiva não conseguiu, na sua maior parte, romper sequer as primeiras linhas das defesas russas em Donbass, Zaporozhie e Kherson.
Com as Forças Armadas da Ucrânia a continuarem a sofrer uma falta catastrófica de artilharia, apoio aéreo e de inteligência, os tanques da OTAN não conseguiram corresponder às expectativas de que seriam "armas milagrosas" que poderiam rapidamente atravessar as defesas russas e garantir uma rápida vitória para Kiev. Em vez disso, os grandes e mais facilmente detectáveis MBT Leopard e Challenger provaram ser igualmente fáceis de serem destruídos pelas forças russas usando uma combinação de mísseis lançados do ar, artilharia de longo alcance, minas antitanque e drones, a ponto de terem sido repetidos relatos durante o verão (Hemisfério Norte) sobre a hesitação ucraniana em implantar seus blindados pesadas durante a contraofensiva.
Além disso, está a superioridade da Rússia em número de tanques.
"O Exército russo é talvez a principal potência de tanques do mundo, com o maior número de tanques de qualquer país do mundo", disse David T. Pyne, ex-oficial de armas de combate e QG do Exército dos EUA, analista militar e especialista em tanques, à Sputnik.
Lembrando que a Rússia iniciou sua operação militar especial em 2022 com mais de 13.000 tanques de batalha principais relativamente modernos, da série T-72B em diante, a maioria deles na reserva, Pyne observou que se acredita que os EUA possuam cerca de 8.000 M1 Abrams, a maioria dos quais também estão na reserva.
"A maior parte da frota de tanques da Rússia estava armazenada em reserva antes do início da guerra, mas cada vez mais estão sendo remodelados para reforçar as forças russas ao longo de todo o front", disse Pyne.
No processo, os tanques russos estão sendo equipados com sistemas de controle de fogo melhorados, miras óticas superiores, novos canais de imagem térmica e equipamento de rastreamento de alvos, e sistemas de comunicação concebidos para integrá-los com os mais recentes sistemas de vigilância aérea não tripulada.
"O Exército russo usa atualmente quatro modelos de tanques diferentes — os mais numerosos são os tanques do modelo T-72B, sendo o T-72B3M a versão mais moderna, o T-80, que é o segundo modelo mais produzido, e as opções do T-90, mais recentemente o T-90M", disse o ex-analista do Pentágono. Depois, há o T-14 Armata, o mais novo e mais avançado tanque de batalha principal (MBT, na sigla em inglês) da Rússia, mas menos disponível.
Ao revisitar a história, Pyne lembrou que "o tanque T-72 foi projetado para incorporar vários, mas não todos, recursos avançados de design de seu revolucionário antecessor T-64, incluindo seu canhão de cano liso de 125 mm, cujo desempenho está no mesmo nível dos tanques ocidentais", a maioria dos quais monta canhões de cano liso de 120 mm, embora sejam mais baratos para produzir em massa. O T-80 foi um desenvolvimento adicional do T-64, custando mais para produzir e com características técnicas mais avançadas, sendo o T-80BVM sua versão mais moderna. O T-90 é um desenvolvimento adicional do tanque de batalha principal T-72 e acredita-se que seja um pouco mais acessível do que os modelos T-80. O T-14 Armata incorpora uma revolucionária torre não tripulada que permite que todos os membros da tripulação fiquem no casco em um compartimento fortemente blindado. Embora tenha sido testado em condições de combate na Ucrânia, é o tanque russo mais caro e foi produzido apenas em pequenas quantidades", afirmou.
A Rússia tem sido líder na criação de tanques de ponta desde os tempos soviéticos, disse Pyne, apontando para o "design revolucionário" do T-54 do período imediatamente pós-Segunda Guerra Mundial, que ajudou a estabelecer o padrão de produção de MBT para a URSS e a Rússia, veículos ágeis e fortemente armados, com "níveis comparáveis de proteção blindada" aos dos seus homólogos da OTAN, mas pesando até 25 toneladas menos.
Além disso, disse ele, "ao contrário dos tanques ocidentais, todos os tanques russos modernos estão armados com munições guiadas antitanque [ATGM, na sigla de inglês] que podem ultrapassar quase todos os canhões de tanques ocidentais, dando-lhes uma vantagem potencial contra os blindados ocidentais em batalhas entre tanques".
Os tanques russos modernos possuem blindagem reativa explosiva de segunda geração, com alguns equipados com defesas ativas ARENA para detectar e parar mísseis guiados antitanque, incluindo ATGM de ataque superior Javelin. Tal como os seus homólogos ocidentais, os tanques russos possuem a capacidade de utilizar munições de urânio empobrecido para maximizar o poder destrutivo, mas, ao contrário da Ucrânia, o arsenal russo não foi mobilizado, segundo o presidente Vladimir Putin.
Quando solicitado a avaliar o desempenho global das forças blindadas russas na Ucrânia, Pyne o caracterizou como "decididamente misto", em grande parte devido às restrições impostas "pelos objetivos territoriais limitados da operação militar especial" e à falta de quaisquer "ofensivas em grande escala" por parte da Rússia "desde o verão [europeu] de 2022". Ao mesmo tempo, disse ele, as forças russas, incluindo os tanques, "se destacaram em operações defensivas e de artilharia, infligindo baixas muito mais pesadas às forças ucranianas" do que aquelas que elas próprias sofreram.
No futuro, o observador espera que as capacidades das forças blindadas russas continuem melhorando.
"Já vimos o Exército russo improvisar e melhorar as suas contramedidas para combater ataques de veículos antiblindado com drones de combate ucranianos, particularmente no que diz respeito aos bloqueadores de GPS russos de longo alcance que supostamente tiveram sucesso em bloquear 80-90% das munições guiadas com precisão dos EUA e drones de combate ucranianos. Podemos esperar que as forças blindadas russas continuem melhorando o seu desempenho com base na valiosa experiência de combate que os militares ocidentais não estão obtendo devido à sua decisão prudente de evitar uma guerra direta com a Federação da Rússia", resumiu Pyne.
