O presidente dos Estados Unidos assinou decreto nesta quinta-feira para aumentar os tributos do aço importado em 25% e do alumínio em 10%.
A medida provocou críticas internacionais e despertou o temor de uma guerra comercial.
A União Europeia preparou uma lista de produtos dos Estados Unidos que podem ser alvos de retaliação caso suas exportações sejam atingidas. Bruxelas, todavia, tem esperanças de entrar na lista de Canadá e México e também receber isenção das novas taxas.
O Japão afirmou que as medidas terão um "grave impacto" na economia global.
A comissária de Comércio da UE, Cecilia Malmstrom, e o ministro da Economia do Japão, Hiroshige Seko, reuniram-se em Bruxelas para conversas preliminares antes de receber o representante comercial dos Estados Unidos Robert Lighthizer — um adepto do mantra "América primeiro".
"Estamos procurando um pouco mais de clareza sobre o processo do que acontece nos EUA", afirmou um oficial da União Europeia em condição de anonimato à agência AFP.
"Há poucas expectativas de qualquer solução hoje, mas talvez possamos ter uma ideia de como podemos chegar a uma", acrescentou a fonte.