As possíveis fontes da doença X são variadas: mutação de infecções já conhecidas, como Zika vírus, além de infecções que são transmitidas do animal ao humano. Há também ameaças de vírus artificiais — armas biológicas, que podem ser roubadas de laboratórios.
Especialistas da OMS advertem que a nova epidemia pode se tornar tão mortífera para a humanidade como a Gripe Espanhola do início do século XX, que causou morte de milhões de pessoas.
Doutor em medicina e especialista russo em imunologia, Vladislav Zhemchugov, avaliou a possibilidade da epidemia global em entrevista ao serviço russo da Rádio Sputnik.
"No momento, a probabilidade de aparecer uma série de doenças que se espalhe a ritmos acelerados é de 50%. Para isso contribuem os laços globais, alto número de população humana, movendo pelo planeta a grandes velocidades. Se aparecer um vírus que se transmita pelo ar, a hipótese deste se espalhar será muito alta", avisou.
Além disso, muitas pessoas vacinadas contra a gripe representam uma espécie de "zona protegida que impede o espalhamento dos vírus existentes", explicou o doutor.
No entanto, a vacina da gripe ao mesmo tempo estimula o vírus a superar os mecanismos do sistema imunológico de hoje, desenvolvendo novas formas.
"Este novo vírus, que pode se espalhar globalmente e rapidamente, foi batizado de doença X. É uma ameaça teórica, não certa, mas com alta probabilidade de se concretizar", disse Zhemchugov.
Segundo o especialista, tal classificação se faz para que o sistema mundial de saúde esteja pronto para um cenário parecido: poder prever a doença em uma etapa inicial, localizar seus focos, elaborar vacinas e etc, conclui o médico.