Especialista em aviação, Viktor Pryadka, comentou a recente modernização em entrevista ao serviço russo da Rádio Sputnik, indicando que esta se deve ao envelhecimento do parque desses aviões.
De acordo com Pryadka, o Il-76 é um bom avião, mas com o tempo surgiu a necessidade de modernizá-lo para que as forças armadas tenham mais mobilidade.
"Com o envelhecimento do parque de aviões e a retirada do serviço dos aviões An-12 [avião de transporte militar] de geração anterior, surgiu a necessidade que nossas forças armadas sejam mais móveis, possam receber cargas sempre que seja necessário. O exército deve ser móvel e poder em algumas horas transportar os equipamentos e pessoal necessários para onde for necessário, caso haja uma ameaça potencial", explicou Pryadka.
Segundo ele, com o novo motor o avião pode permanecer no serviço por várias décadas mais.
"O avião corresponde às necessidades atuais e a sua modificação custará menos do que criar um novo avião do zero", sublinhou Pryadka.
Em agosto de 2013, o Ministério da Defesa da Rússia e a produtora de aviões Ilyushin firmaram um acordo para modernização global dos aviões militares de transporte Il-76MD e dos aviões reabastecedores Il-78M.