"Vamos continuar com nossas tarifas. Estamos trabalhando nisso", disse Mnuchin ao jornal Fox News Sunday. "Então, como disse o presidente Trump, não temos medo de uma guerra comercial, mas esse não é o nosso objetivo".
O temor de uma guerra comercial entre os Estados Unidos e a China fez com que os preços das ações dos EUA caíssem. O índice Dow Jones Industrial Average e o S&P 500 perderam quase 6% até o final da semana passada.
Um memorando presidencial assinado por Trump na semana passada terá como alvo US$ 60 bilhões em produtos chineses com tarifas sobre o que seu governo diz ser apropriação indébita da propriedade intelectual dos EUA, mas somente após um período de consulta de 30 dias que começa quando uma lista é publicada.
Trump deu ao Departamento do Tesouro 60 dias para desenvolver restrições de investimento destinadas a impedir que empresas e fundos controlados por chineses adquirissem empresas dos EUA com tecnologias sensíveis.
Mnuchin disse acreditar que os Estados Unidos possam chegar a um acordo com a China sobre algumas questões, mas disse que as tarifas não serão suspensas "a menos que tenhamos um acordo aceitável que o presidente assine".
Ameaça de Pequim
A China instou os Estados Unidos a "recuarem do limite" das tarifas e ameaçou retaliar ao atingir as exportações agrícolas norte-americanas.
Sem dar um prazo, o Ministério do Comércio da China disse que o governo está considerando uma tarifa de 25% sobre a carne suína dos EUA. Porém, não anunciou tarifas potenciais para a soja.
A senadora republicana Joni Ernst, de Iowa, grande exportador de produtos agrícolas para a China, disse neste domingo ao programa Face the Nation, da rede CBS, que o Estado dela e outros Estados do centro seriam prejudicados por qualquer retaliação.
Iowa é o maior Estado dos EUA para produção de suínos. A China importa mais de um terço de toda a soja dos EUA.
"Ninguém vence em uma guerra comercial", disse ela. "Então, se eles começarem a retaliar, veremos um impacto significativo — um impacto muito prejudicial não apenas em Iowa, mas também no Meio-Oeste", disse ela.