"Os acontecimentos no Reino Unido serviram apenas como um pretexto para realizar uma provocação contra a Rússia. Isso foi planejado há muito tempo. Nós monitoramos de perto aqueles que visitaram a Embaixada dos EUA em Moscou recentemente, que tipo de pessoas [visitaram]," disse Antonov durante uma entrevista para o canal Cinco da Rússia.
Na segunda-feira, o governo dos EUA expulsou 60 diplomatas russos e fechou o Consulado Geral russo em Seattle, depois que Sergei Skripal, ex-espião russo que trabalhava para a inteligência britânica, e sua filha Yulia, foram expostos a suposta arma química russa.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia, em resposta, anunciou a expulsão de 58 diplomatas da Embaixada dos EUA em Moscou e de dois funcionários do Consulado Geral dos EUA em Ecaterimburgo, bem como o fechamento do Consulado Geral dos EUA em São Petersburgo.