"Para reforçar a polícia aérea da OTAN, um P-3C da Força Aérea Portuguesa vai patrulhar o espaço aéreo dos países bálticos, observar o movimento no mar junto com caças da Espanha e França, fornecendo informações ampliadas a seus pilotos", comunica o Ministério da Defesa da Lituânia.
De acordo com o ministério, o avião português chegou à Lituânia no fim de junho a partir de uma base no seu país, transportando a bordo 30 militares e encontra-se estacionado na base lituana em Siauliai.
Os países bálticos não possuem aviões aptos para patrulhamento aéreo. Por isso, desde abril de 2004 (após sua adesão à OTAN), a vigilância do espaço aéreo tem sido efetuada por aviões dos países-membros da Aliança Atlântica, que assumem essa missão rotativamente.
Desde maio, dez caças das Forças Aéreas de Portugal e Espanha têm desempenhado policiamento aéreo da Aliança Atlântica no território da Lituânia.
Em Siauliai estão posicionados quatro caças F-16 e seis espanhóis Eurofighter Typhoon.