As prisões foram conduzidas por ordem do herdeiro do trono, Mohammed bin Salman. À época, especulou-se que a ação teve como real objetivo limar possíveis rivais na corrida pelo controle do país. Com a pressão diplomática após o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, a família real decidiu soltar Khalid.
"A liderança quer mostrar que quer mudar e está tomando algumas medidas sérias", disse um alto oficial saudita falando em condição de anonimato à Dow Jones. "A libertação de Khalid é bastante simbólica porque ele foi preso por ir contra o príncipe herdeiro", completou.
Embora não tenha feito nenhuma declaração pública após a soltura, Khalid foi visto em postagens do filho e de duas sobrinhas nas redes sociais. Seu primeiro compromisso logo ao sair da cadeia teria sido visitar um de seus filhos, que há mais de uma década vive em coma e com ajuda de aparelhos.