"Pela primeira vez nós conseguimos passar sete dias observando sem parar. Penso que se encontrarmos o 'Planeta X', ele vai estar escondido justamente nestes dados. Eles cobrem uns 85% do céu onde deve estar. Se realmente houver algo lá, as chances da descoberta do planeta são de 95%", afirmou.
No início de 2016, os astrônomos Michael Brown e Konstantin Batygin declararam ter conseguido calcular a localização do misterioso "Planeta X", nono planeta do Sistema Solar, que estaria localizado a 41 bilhões de km do Sol e que pesa 10 vezes mais do que a Terra. O "nono" planeta passaria 14 mil anos para dar uma volta ao redor do Sol.
As buscas pelo planeta não trouxeram sucesso até então, mas a zona de busca já foi demarcada.
Um ano atrás, Brown e Batygin começaram a buscar "Planeta X" com ajuda do telescópio Subaru no arquipélago do Havaí, passando uma semana observando a suposta órbita.
As primeiras tentativas de receber fotos não deram frutos por causa das condições climáticas desfavoráveis e problemas no funcionamento do observatório. Agora a equipe de astrônomos procura encontrar nas imagens finalmente obtidas vestígios do nono planeta.
"O nosso problema principal, eu receio, será a própria Via Láctea […] que entra parcialmente na zona de busca onde há milhares de estrelas. O resplendor foi tão brilhante que nem tentamos procurar o 'Planeta X' nesta parte do céu", explicou o pesquisador.
Segundo os dois cientistas, não há explicações razoáveis das anomalias no comportamento dos planetas anões do Cinturão de Kuiper a não ser a teoria deles.
Se eles não conseguirem encontrar o "Planeta X" nos dados recebidos, em fevereiro de 2019 será realizada mais uma rodada de observações, no decorrer da qual eles querem examinar a Via Láctea para encontrar o gigante gasoso em uma pilha de estrelas.