"Estamos subsidiando substancialmente as forças armadas de muitos países muito ricos em todo o mundo, enquanto, ao mesmo tempo, esses países aproveitam totalmente os EUA e nossos contribuintes. O general Mattis não via isso como um problema", disse Trump. disse. "Eu VEJO e está sendo consertado!".
"Para aqueles poucos senadores que pensam que eu não gosto ou aprecio ser aliado de outros países, eles estão errados, eu GOSTO", disse Trump. "O que eu não gosto, no entanto, é quando muitos desses mesmos países aproveitem de sua amizade com os Estados Unidos, tanto na proteção militar quanto no comércio".
A renúncia de Mattis veio um dia depois de a Casa Branca ter dito que os Estados Unidos estavam retirando tropas da Síria, plano que o chefe de defesa classifcou anteriormente como um "erro estratégico".