A empresa "não tinha autoridade para pedir a alguém que deixasse a praia de Clifton", disse o prefeito Dan Plato, acrescentando que "eles pediram a pessoas de todas as raças para partirem e não destacaram nenhum grupo racial".
"Esses seguranças particulares são contratados pelos Clifton (residentes), eles são informados para não permitir que pessoas negras ou criminosos permaneçam na praia", disse ele ao site da News 24.
A situação provocou um grande escândalo, com ativistas locais iniciando uma manifestação chamada "Reclaim the beach" (Pegue de volta a praia, em tradução livre) pelas redes sociais. Os manifestantes se reuniram na praia, segurando cartazes e dançando.
O CEO da PPA, Alwyn Landman, comentou sobre a situação, dizendo que os guardas da empresa não fecharam a praia, mas agiram para proteger os moradores locais, depois de alegada atividade criminosa ter causado "caos".