O incidente teria acontecido logo depois que as Forças Democráticas da Síria (SDF), apoiadas pelos EUA, anunciaram que haviam retomado as operações contra os militantes do Daesh em Baghouz, após uma pausa para a evacuação dos cidadãos. Segundo as declarações da SDF, apenas militantes da organização extremista permaneceriam atualmente na cidade.
No entanto, a batalha por Baghouz está sendo realizada a ritmo lento, devido à possível presença de reféns mantidos pelos terroristas, de acordo com o co-presidente da missão dos EUA no Conselho Democrático Sírio (SDC), Bassam Ishak.
Inúmeros relatos têm surgido na mídia síria sobre vítimas civis e uso de fósforo branco, o que é proibido pelas convenções internacionais. As autoridades sírias, em particular, exortaram repetidamente as Nações Unidas a tomar medidas contra os autores dos ataques e pôr fim à presença não autorizada da coalizão em seu território.