A chanceler alemã Angela Merkel e o presidente da França, Emmanuel Macron, organizaram o jantar de trabalho para os vizinhos cujo relacionamento piorou nos últimos meses.
Na segunda-feira passada, o presidente do Kosovo, Hashim Thaci, e o presidente da Sérvia, Aleksandar Vucic, afirmaram que concordaram em se encontrar novamente em Paris no início de julho.
Merkel disse mais cedo que o recente avanço em um longo conflito entre a Grécia e a Macedônia sobre o nome do país menor poderia servir como modelo para resolver a disputa espinhosa entre Sérvia e Kosovo.
"Nós concordamos com essa iniciativa conjunta porque estamos comprometidos com a perspectiva europeia dos países dos Balcãs Ocidentais", declarou Merkel, acompanhada por Macron, referindo-se à perspectiva de estreitar as relações com o bloco da UE. "É do interesse da Europa que haja um desenvolvimento positivo nesta região".
Também estiveram presentes na cúpula os líderes dos membros da UE, Croácia e Eslovênia, e outros líderes dos Balcãs Ocidentais.
Macron e Merkel ressaltaram que as perspectivas de adesão à UE não estavam na agenda de Berlim, mas continuaram nas mãos da Comissão Europeia.
"Em vez disso, trata-se de uma política de estabilidade que queremos para a região", disse o líder francês.
Velhos rivais
O encontro entre Macron e Merkel, que também contou com a presença da chefe da diplomacia da União Europeia, Federica Mogherini, vem depois que as conversações entre a Sérvia e Kosovo foram suspensas no ano passado.
O cerne da disputa é a negação de Belgrado da independência do Kosovo, uma antiga província de profundo significado histórico e cultural para os sérvios que se separou em uma sangrenta guerra de 1998-1999.
O diálogo liderado por Bruxelas entrou em colapso vários meses depois de se falar de possíveis mudanças nas fronteiras entre os vizinhos, o que provocou uma reação conturbada no verão passado.
Os críticos alertaram que redesenhar o mapa seria um negócio arriscado nos frágeis Bálcãs, uma região ainda se recuperando de suas brutais guerras dos anos 90.
Depois vieram uma série de confrontos diplomáticos entre Pristina e Belgrado que aprofundaram a hostilidade, em particular a decisão do Kosovo, em novembro, de impor uma tarifa de 100% sobre os bens sérvios. Um embate seguiu-se.
O primeiro-ministro do Kosovo, Ramush Haradinaj, disse que manterá o imposto até que Belgrado mostre abertura para reconhecer a independência. Enquanto isso, Vucic sustentava que o levantamento da tarifa era uma condição para qualquer diálogo.
"A conclusão é continuar a discussão, eu suponho em um formato menor, com a intermediação da UE, Alemanha e França […] para tentar encontrar a solução que nos permita retomar o diálogo", declarou ele à Sérvia e à mídia balcânica. "A Sérvia não tinha outras condições além da revogação de impostos".
A normalização dos laços com o Kosovo e a harmonização da sua política externa com a da UE estão entre os critérios-chave que a Sérvia deve cumprir para se juntar ao bloco.
Embora os detalhes exatos de qualquer plano de fronteira nunca tenham sido estabelecidos, a mídia local e os analistas supõem que a troca de terras mostraria o norte dominado pelos sérvios do Kosovo para um vale do sul da Sérvia, principalmente étnico-albanês, assim como o restante do Kosovo.
Os Estados Unidos e alguns funcionários da UE pareciam abertos a discutir tal acordo. Mas a Alemanha tem sido um dos críticos mais claros de quaisquer mudanças nas fronteiras, que muitos se preocupam em segregar ainda mais a região segundo linhas étnicas.
O comissário para o alargamento da União Europeia, Johannes Hahn, que supervisiona as candidaturas para se juntar ao bloco, disse que a vinculação dos países dos Balcãs à UE é a chave para manter a paz.
"Ou exportamos estabilidade ou importamos instabilidade", comentou ao jornal de negócios alemão Handelsblatt.
Thaci anteriormente insistiu em sua página no Facebook que ele estava empenhado em resolver o conflito de longa data.
"Para nós, nossos vizinhos e a UE, um acordo entre Kosovo e a Sérvia é vital para avançar", disse ele. "Temos o apoio da UE, dos Estados Unidos e do mundo inteiro para chegar a um acordo pacífico, final e abrangente com a Sérvia. Estamos prontos para retomar o diálogo em Bruxelas".
Mas enquanto Thaci é a favor da revogação da tarifa, seu primeiro-ministro Haradinaj tem sido intransigente, apesar da forte pressão da UE e dos EUA. "Nenhum imposto será revogado nesta cúpula ou em qualquer outra cúpula", Haradinaj reiterou na semana passada.