A expedição se iniciou neste sábado (14), quando a embarcação zarpou do porto de Murmansk.
"O navio rumou em direção ao mar de Kara. Até meados de dezembro, o quebra-gelo nuclear Arktika vai trabalhar na área da Rota Marítima do Norte", comunicou a empresa Atomflot.
Um executivo da companhia, que faz parte da corporação Rosatom, precisou que a expedição vai se prolongar por três semanas.
Nos últimos dias está se formando no Ártico a camada de gelo e agora "existe a oportunidade [...] de testar o quebra-gelo. Este é um processo comum para qualquer navio que entra em serviço", explicou Leonid Irlits, diretor de Navegação da Atomflot.
Depois de completar a travessia, a embarcação vai se reabastecer de provisões em Murmansk para voltar à Rota Marítima do Norte até o final de dezembro.
O quebra-gelo Arktika, primeiro navio do projeto 22220, foi incorporado à frota russa de quebra-gelos nucleares em outubro deste ano.
O modelo, de 33.500 toneladas de deslocamento e potência de até 60 MW, foi projetado para escoltar navios de grande tonelagem com hidrocarbonetos dos campos do Extremo Norte da Rússia aos mercados da Ásia e Pacífico. Com 173 metros de comprimento e 34 metros de boca, a embarcação tem capacidade de romper camadas de gelo de até três metros de espessura.