Um teste crucial dos motores do foguete Artemis I da NASA foi abortado no sábado (16) apenas um minuto após o lançamento devido a uma falha técnica, colocando em dúvida sua estreia em novembro de 2021.
O teste, projetado para uma missão à Lua, durou um minuto e 15 segundos, muito abaixo dos oito minutos previstos.
A comunicação entre os operadores de teste, transmitida com o lançamento, indicou um desligamento automático após a detecção de um mau funcionamento importante de um componente em um dos motores.
Os motores superpesados do foguete RS-25 geraram uma potência de 23.680 cavalos e consumiram mais de três milhões de litros de propulsor em pouco mais de um minuto no Centro Espacial Stennis da NASA, no Mississippi, EUA.
Veja todos os quatro motores principais do foguete SLS da NASA rugindo e sacudindo o chão no Mississippi.
As equipes estão avaliando os dados sobre o desligamento antecipado do motor.
O Programa Artemis tinha definido um primeiro lançamento não tripulado da nova nave espacial Orion rumo à Lua no final de 2021, algo que Jim Bridenstine, administrador da NASA, disse que pode ser adiado devido às falhas neste teste. O plano é conseguir levar a primeira mulher e um homem à Lua em 2024, como próximo passo para uma missão tripulada a Marte no futuro.
O programa lunar da NASA viu um renascimento sob o ainda presidente norte-americano, Donald Trump, com a criação da Força Espacial dos EUA e outras iniciativas relacionadas ao espaço.