Pesquisadores da Academia de Ciências da Rússia e do Instituto Smithsoniano dos EUA identificaram uma nova espécie de dinossauro, que habitou há mais de 90 milhões de anos, durante o Cretáceo Superior, a Ásia Central e especificamente a atual região de Dzharakuduk, nos desertos centrais do Uzbequistão.
De acordo com o estudo, publicado na revista PLOS ONE, os resultados de uma análise filogenética realizada em uma vértebra caudal anterior mostraram características que permitiram estabelecer que os restos pertenciam a uma nova espécie de saurópode, batizada de "Dzharatitanis kingi".
Além disso, os cientistas descobriram que a nova espécie, a primeira de seu tipo a ser encontrada na Ásia, compartilha características com os rebachisáuridos encontrados na região de Wessex, no Reino Unido, o que leva a crer que a espécie seja uma derivação de seus parentes europeus.
O coautor do estudo, Hans-Dieter Sues, explicou que, tal como em outros saurópodes conhecidos, o Dzharatitanis contava com um pescoço longo e fino, uma cabeça relativamente pequena em comparação com o corpo, e uma cauda muito comprida.
Veja o Dzharatitanis kingi, o primeiro saurópode rebachisáurido da Ásia.
Apesar de não haver outros restos para determinar com precisão o tamanho do dinossauro, o cientista estima que ele possa ter medido entre 15 e 20 metros de comprimento.
"Ainda estamos tentando compreender como estes animais eram distribuídos durante o Cretáceo, já que a Europa era basicamente uma série de grandes e pequenas ilhas, enquanto tínhamos esta grande massa de terra que era a Ásia conectada com a América do Norte", concluiu o coautor.