Segundo Shannon Hibbard, doutorando na Universidade de Ontário Ocidental, no Canadá, responsável pela investigação publicada na revista Icarus, as características do fluxo de gelo recentemente descoberto são estranhas, uma vez que ocorrem em terreno plano.
"Há bastantes provas de que se trata de uma zona rica em gelo, mas não temos nenhum relevo topográfico importante onde essas características sinuosas se produzam. Elas se encontram em uma área bastante plana, algo que é estranho", contou Hibbard, citado pelo portal Live Science.
Sua equipe estudou dados das observações de vários instrumentos diferentes, tais como fotografias a partir da órbita e dados térmicos, de modo a tentar identificar características sinuosas das áreas mais baixas da planície.
"As correntes de gelo são algo que poderia existir em Marte, sugerindo que os processos glaciais mais complexos ocorreram em Marte", disse Hibbard, citado na matéria.
Se houver gelo a pouca profundidade na superfície da planície, os astronautas de futuras missões marcianas poderão ter uma fonte de água.
Se tal for provado, o chefe do estudo sugere que tais lugares seriam interessantes para pousar "não só pela acessibilidade à água gelada, mas também pelo seu valor científico".